Citaat Erik Scherder (Neuropsycholoog):
"Wandelen is de meest voor de hand liggende manier van bewegen. Het voorkomt overgewicht, bevordert productiviteit, verbetert creativiteit en vermindert somberheid.
Hoogleraar klinische neuropsychologie Erik Scherder van de Vrije Universiteit in Amsterdam raakt niet snel uitgepraat over het positieve effect van wandelen.
Dat de overheid geen doortastende maatregelen treft om ‘de bewegingsarmoede in Nederland’ te bestrijden, ergert hem mateloos.
Wandelen is de meest voor de hand liggende manier van bewegen en bij uitstek geschikt om de inactiviteitpandemie te bestrijden.”
De tekst hieronder is afkomstig uit de 'Nationale Wandelmonitor 2021.' Wandelen is niet alleen gezond voor lichaam en geest maar is voor steeds meer mensen in Nederland een integraal onderdeel geworden van het dagelijkse leven.
'The Happy Hiker' richt zich voornamelijk op Nederlandstalige klanten, dus vooral afkomstig uit Nederland of Vlaanderen. Dit heeft alles te maken met het fundamentele element van coaching binnen onze wandelweken. Elkaar kunnen bereiken gaat nu eenmaal toch het eenvoudigste in dezelfde taal.
Wandelen is populair, gezond voor lichaam en geest en goed voor de economie en een duurzame(re) samenleving. Onderzoek uitgevoerd in opdracht van Wandelnet toont aan dat 94% van de Nederlanders van 16 jaar en ouder wel eens wandelt, dit zijn 13,7 miljoen personen.
Het overgrote deel (84%) van de Nederlanders van 16 jaar en ouder maakt wel eens een ommetje en tweederde gaat wel eens een uur of langer op pad. Wandelen is één van de populairste vakantieactiviteiten. Tweederde van de Nederlanders wandelt tijdens de vakantie en 7% van de Nederlanders ondernam afgelopen twee jaar een specifieke wandelvakantie.
Tijdens de coronacrisis is zeven op de tien jongeren tot 30 jaar meer gaan wandelen. Van degenen die meer zijn gaan wandelen is het merendeel van plan dit te blijven doen. Nederlanders blijven tot op hoge leeftijd wandelen. Zo maakt ruim driekwart van de 60-plussers ommetjes. Nederlanderswandelen vaak met hun partner en/of met de kinderen, maar een deel van de wandelaars gaat ook graag alleen op pad.
Veel wandelingen – zeker de ommetjes – starten vanaf het huisadres. Maar daarnaast geldt: hoe langer de wandeling, hoe verder men bereid is voor deze wandeling te reizen. Zo wil de helft van de wandelaars niet meer dan 10 kilometer reizen voor een wandeling van 5 tot 10 km en is 5% van de wandelaars bereid hier meer dan 50 kilometer voor af te leggen. Voor wandelingen van 10 kilometer of meer is bijna een kwart bereid om meer dan 50 kilometer te reizen. Degenen die niet vanaf het huisadres starten, gebruikten meestal de auto om op het startpunt van de route te komen en in mindere mate de (brom)fiets of het OV.
Ontspanning, fit en gezond worden of blijven en ‘er even tussenuit’ zijn de belangrijkste wandelredenen.
Het grootste deel van de wandelaars vindt de aanwezigheid van natuur of groen belangrijk of zeer belangrijk. Degenen die niet ‘op de bonnefooi’ wandelen, maken vaak gebruik van gemarkeerde routes in het veld, al dan niet in combinatie met een digitale routeplanner of wandel-app. Gelderland is de populairste wandelprovincie, gevolgd door Limburg en Drenthe.
Wandelen is goed voor de Nederlandse economie. De afgelopen twee jaar is er jaarlijks bijna 2,5 miljard euro uitgegeven aan wandelen en 788 miljoen aan wandelvakanties in eigen land. Wandelen heeft echter meer positieve effecten op de economie dan alleen de directe uitgaven door wandelaars. Als iedereen in Nederland voldoende zou bewegen – bijvoorbeeld door te wandelen – kan een totaal van 2,5 tot 7,3 miljard euro aan zorgkosten worden bespaard.
Op een aantal punten wringt de schoen. Zo zijn vraag en aanbod niet altijd in evenwicht, is het op sommige plekken erg druk, zorgen barrières voor extra hindernissen voor wandelaars en is er een flinke slag te slaan wat betreft de kwaliteit van de wandelinfrastructuur in met name de stadsrandzones.
Dit laatste geldt zeer zeker niet voor de Scandinavische landen en wij zijn van mening dat beide elementen, coaching en wandelen, het best tot hun recht komen in een omgeving zoals die van ons in Zweden. Ruimte, rust en veel natuurschoon.